Автор: Екатерина Филиппова (Мышель)


Последний остров



Солнце еще не показалось из-за бесконечно далекого горизонта, лишь первые его пронзительно-голубые лучи пробились через легкие облачка и нарисовали на темно-зеленой в предутреннем мраке морской глади яркую аквамариновую дорожку.
Внезапно в самом центре сияющей полосы появились очертания нескольких фигур, стремительно приближающихся к берегу. В блеске воды они казались черными силуэтами театра теней. Четко просматривались остроконечные уши на круглых головах, мощные плечи, да изредка взлетающие на поверхность перепончатые лапы с длинными то ли пальцами, то ли когтями.
Пловцы достигли линии прибоя и выбрались на берег. Выпрямились по весь рост, отряхнулись. С распушившегося меха во все стороны понеслись серебряные веера мелких брызг. Предутреннюю тишину, нарушавшуюся лишь чуть слышным плеском волн, разорвали голоса и смех.
- А Бальт точно сегодня приплывет? – с надеждой в голосе спросила самая маленькая из девушек. Аккуратные мохнатые ушки слегка дернулись, высокие скулы зарозовели.
- Все, Бара, на что-то надеешься? Ну и зря. Выпускник храмовой школы наверняка привезет из столицы какую-нибудь красавицу, и уж ясно, что не из рода Лонги.
Бара вызывающе дернула довольно длинным хвостиком и резко ответила: - Все знают, что Рампи и Райзеры женятся только на девушках из нашего рода. И уж никак не на таких, как ты, - и она с презрением посмотрела на почти незаметный пушистый обрубочек подруги.
Сияние за горизонтом поднялось выше, в пронзительную голубизну вплелись сапфировые и серебристые лучи, еще секунда – и край солнечного диска покажется над морем. Четыре девушки замолчали, накинули лежащие на песке разноцветные туники и, войдя в прибой, повернулись к солнцу. Над бескрайними водами разнеслась вечная песнь:
- О великий, породивший нас и наш мир! Сбереги наши души! Прими наши души, когда настанет час! Верни наши души, когда минует срок! Мы – твои дети.
Солнце поднималось над горизонтом все стремительнее. Девушки коснулись пальцами воды, развернулись и побежали к видневшимся на холме домам поселка, шутливо – или не очень – переругиваясь на ходу.

***

Даже верховная жрица главного храма на Ааре не знает, за что Баст изгнала детей своих на эту планету – без лесов, полей клевера и бескрайних вересковых пустошей. Лишь горстка мелких клочков суши в бескрайнем океане, собранных в жалкие ожерелья трех архипелагов, да десяток отдельных островков, прихотливо разбросанных бело-голубыми блестками по зеленой морской глади. Только повторяет на каждой службе, что, мол, нужно усерднее, всей душой молиться Баст, чтобы не покинула совсем.
Старая Кулга рассказывала каждому, кто попадался на пути – да кто только будет слушать выжившую из ума дряхлую кошку – что богиня разгневалась на племя Мэнкс за почитание морского бога Мимира. Ну не бред ли? Если верить легендам, Мать и Отец случайно встретились на берегу маленького холодного моря того, старого мира. И полюбили друг друга. А потом поссорились и навсегда расстались. Но все равно любят нас, своих детей – пусть мы почти бесхвостые, пусть не живем в море - ну, вот такие получились, неудачные, ни в мать, ни в отца.
Испокон веку на закатном и восходном берегах каждого острова стоят две статуи. Баст сидит на высокой резной колонне, величественно выпрямив спину, обвив лапы длинным хвостом и презрительно щурясь на закат. Мимир, вальяжный кот с мощным рыбьим хвостом вместо задних лап, удобно развалился на беломраморной теплой глыбе, и широко открытыми глазами смотрит на восход.

***

Прибытие корабля из столицы ожидалось к вечеру. Уже к обеду у статуи Мимира стала собираться толпа. Во впадинах мраморной глыбы прибавилось перламутровых раковин. Вызывающе блестела крупная жемчужина. Между ног ожидающих пробрался мелкий котенок рода Стампи и гордо положил на самое видное место очищенный до блеска череп хищной зубатки.
Появившаяся на горизонте маленькая точка вызвала восторженные крики. Корабль стремительно приближался, подгоняемый большим буруном, особенно заметным на зеркальной глади моря. Вот уже видны паруса и мачты, красные в белую полоску туники моряков, оскаленная кошачья морда под бушпритом. Бурун немного переместился, замедлился, аккуратно подтолкнув шхуну к причалу. Не дожидаясь полной остановки, с борта спрыгнул молодой кот. Коротко поклонился Мимиру, повернулся к дальнему берегу и хрипло крикнул: - Слава Баст! Слава Сехмет!
Толпа отшатнулась – неистовую львицу, сестру Баст, побаивались, да и не особенно почитали – так, поминали среди других. Чужая она была, недобрая.
Как всегда, выяснение отношений начала скандальная Кулга.
- Бальт, котенок паршивый, что это за фокусы ты из столицы привез? За что нам Сехмет благодарить, разве она нам родная?
Бальт поправил новенький пояс младшего жреца, сурово оглядел встречающих, и напыщенно ответил:
- Совет жрецов постановил, что выше прочих богов должны мы почитать Баст и сестру ее, Сехмет. Наша мать слишком добра и не может одна защитить народ свой. Теперь на и на рассвете, и на закате все будут взывать к божественной львице.
Из толпы послышались недоуменные возгласы:
- Как на рассвете? А Мимир?
- А от кого нас защищать?
- Ты что, мятной настойки перебрал?
Вперед выдвинулся Альфа острова:
- Бальт, я думаю, ты привез письма из храма, пойдем в дом, соберем Совет и все обсудим. Это слишком необычные новости, чтобы обсуждать их вот так, на ходу.
- Нет, я должен объявить все здесь и сейчас, - Бальт выпрямился и, подняв лапу с выпущенными из подушечек пальцев когтями, угрожающе повернулся к толпе.
- Вы здесь закостенели в глупых суевериях. Три луны назад возле Мэкск-Аара приводнился воздушный корабль! Пришельцы со звезд обещали подарить нам настоящую планету! С полями, лесами, реками и всего с двумя маленькими морями! Как на прародине, откуда нас предательски выкрал Мимир, укрыв среди всей этой воды от глаз Матери. Лучшие из лучших уже отправились на новое место. А мне обещано место во второй партии, и я могу взять с собой еще десятерых. Ну, кто со мной? Отплываем на рассвете.
Из толпы начали выбираться коты – первый, второй… Бара попыталась присоединиться к группе, но была остановлена грубым: - А ты куда? Девчонки остаются здесь. До следующего корабля вы должны собрать весь, вы слышите, весь жемчуг вокруг острова – за дорогу придется платить.
Коты встревожено заворчали. Вышедшие вперед добровольцы неуверенно затоптались на месте.
Бальт, не обращая внимания на недовольство, продолжил:
- И главное. Совет храма категорически запрещает умирать в море. Все слышали? Уже вторую луну мертвых приказано сжигать у статуи Баст, а пепел развеивать с вершины холма. Все архипелаги уже оповещены и согласны, что незачем поганить воду и привлекать морских хищников – они помешают добывать жемчуг.
Старая Кулга, застывшая перед толпой, неверяще воскликнула:
- Это же невозможно! А наши души – если они не уйдут в море, то кто же вернет их обратно перерожденными? Как будет жить море без души? Оно умрет, и мы вместе с ним.
Бальт усмехнулся: - Да сдалось вам всем это море. Еще десяток лун, соберем весь жемчуг и переберемся в новый дом. А там – никакого моря, поля, луга и простор.
Развернулся, бросил через плечо: - Мы ночуем на корабле, на рейде. К рассвету выберете тех, кто поедет со мной и подходите к пирсу. Старые времена закончились.
Кто-то в толпе гортанно завыл. Кулга сделала несколько шагов к кораблю, пошатнулась и упала. К ней бросились сразу несколько котов, попытались привести в себя, а когда не удалось – подняли и понесли в дом.
- Вряд ли доживет до рассвета, - горько сказала Бара. – И как мы теперь будем жить?

***

Солнце еще не показалось из-за горизонта, лишь первые его голубоватые лучи пробились через тяжелые тучи и попытались нарисовать на темной морской глади хотя бы бледную дорожку. К обрезу воды приблизилась мрачная процессия с носилками. Кулга, поддерживаемая пода руки, сползла на берег и вошла в воду.
Альфа вгляделся в бушующее море и торжественно произнес: - Рассвет близко. Пора.
Старая кошка все более уверенными шагами пошла в глубину. Набежавшая волна накрыла ее, повлекла за собой. За не последовал мощный вал, разбившийся ажурной пеной. Когда он откатился, на поверхности никого не было. Наступившую тишину нарушал лишь привычный речитатив:
- Прими ее душу, час настал! Верни ее душу, когда минует срок!
Солнце поднялось над горизонтом. Море успокоилось. Вчерашний корабль исчез, как будто его и не было.
С холма раздался радостный крик: - Альфа, возвращайся скорее! У тебя дочь родилась!

Ничего не понял. Про синтаксис не буду говорить, его не так, чтобы тут и есть. Но сам сюжет... ну, ладно, мир - хотя я не люблю, когда антропоморфируют кошек - они прекрасны в своём кошачьем воплощении. Это пусть, концепция автора, но в чём суть рассказа? Всего лишь незначительный теологический диспут и всё? Что-то типа, с какого конца разбивать яйцо - с тупого или острого. Маловато для полноценной интриги.

Опять котики крыскам на смену

А как же без котиков? Генетически не очень приятны, но понимаю, что без них на любом конке - просто низзя. Идея вроде бы: душа путешествует из кошек в море и обратно, а если не топиться, то кирдык, души закончатся? Что-то в этом есть, хотя очень тонко, тоньше комариного... Да и опечатки можно было бы проредить.

Лежбище "морских" котиков? Больше похоже на фэнтези о морских "скотиках", однако!

Немного непонятно, где завязка рассказа. Первая сюжетная линия - это Бара, девушка-кошка.

- А Бальт точно сегодня приплывет? – с надеждой в голосе спросила самая маленькая из девушек. Аккуратные мохнатые ушки слегка дернулись, высокие скулы зарозовели.
- Все, Бара, на что-то надеешься? Ну и зря. Выпускник храмовой школы наверняка привезет из столицы какую-нибудь красавицу, и уж ясно, что не из рода Лонги.
Бара вызывающе дернула довольно длинным хвостиком и резко ответила: - Все знают, что Рампи и Райзеры женятся только на девушках из нашего рода. И уж никак не на таких, как ты, - и она с презрением посмотрела на почти незаметный пушистый обрубочек подруги.

То есть Бара ждет прибытия Бальта в надежде выйти за него замуж. Но когда Бальт появляется на острове, Бара упоминается уже мимоходом, среди всех прочих, ничем не выделяясь автором, она задействована в массовке.


Из толпы начали выбираться коты – первый, второй… Бара попыталась присоединиться к группе, но была остановлена грубым: - А ты куда? Девчонки остаются здесь. До следующего корабля вы должны собрать весь, вы слышите, весь жемчуг вокруг острова – за дорогу придется платить.

На этом ее участие в действии сюжете закончено, если не считать финальной фразы, в которой она никак не отреагировала на неудачу с Бальтом.

- Вряд ли доживет до рассвета, - горько сказала Бара. – И как мы теперь будем жить?


Вопрос - зачем была нужна эта сюжетная линия? Она не проработана, какова вообще ее функция в рассказе? Заявить читателю о скором прибытии корабля? Это можно было сделать так, чтобы не отвлекать внимание от основной линии. Все-таки это рассказ, а не роман. И лишние линии здесь заметно перегружают действие.






***

«Ну не бред ли?» – и это не я сказал, а автор.

Кто герои и чем они занимаются не ясно. Более менее внятный текст появляется, когда рассказывают о пришельцах.

Имена чудные, описания затянуты. Перепончатые лапы, мех, когти и кошки. Кто это вообще? О чем?

Автор конечно собрал в голове всю картину. Понимает о чем пишет. Проблема в том, что донести свою мысль не удалось. Не хватило ни таланта ни терпения. По крайней мере иного объяснения малого объема у меня нет.

Хотел что то понять... пока спускался до пункта "ответ" .... найденный смысл " исчез, как будто его и не было. " (с)
Как же так, вроде и кратко и посыл был понятен...Моментами.

А зачем кошки? Заменить на людей и ничего не изменится. Хорошо написано, но мало. Сюжет уж очень слабый, да и не раскрыт совсем.

Котики - это замечательно. Но возникает вопрос, египетская сила, а где полноценный сюжет?
Я вижу только зарисовку или сцену-эскпозицию.

PS:


Да, от первого предложения, аж с тремя цветовыми характеристиками, Тутанхамон и его кошки вздрогнули в своем саркофаге.)

А Алексей, между прочим, в главной теме писал, что лучший автор - это хамелеон!

Поэтично. И море просто великолепное. "Ажурные " волны - действительно ажурные. Сюжет фэнтезийный, поэтому и отзывы не сказать, что справедливые.

Хмм. Ну фантазийный... и ЧТО? Он от этого должен быть понятным только автору? Ну да, коты, кошки, религия своеобразная, что о чем, куды бечь? Не принял. У нас котов одна религия. Кот сам себе и бог и жнец и на дуде игрец. С точки зрения котов просто оскорбительная история.

Зорро, не понятно, что вы имеете в виду. И не очень понятны намеки на отзывы.
А если бы сюжет был бы твердо-научно-фантастичным - отзывы стали бы справедливыми?

Ничего не могу написать про этот рассказ - все всё уже сказали до меня.
Большинство прочитанных мной здесь историй ближе к фэнтези, а не к фантастике, но, кажется, в условиях конкурса нет ограничений на фэнтези. Или есть? Не помню.

Кто-то второпях набросал что-то, вычитать не успел, так послал... Начало чего-то.

Лично мне вот такая фраза глянулась:
" - Это же невозможно! А наши души – если они не уйдут в море, то кто же вернет их обратно перерожденными? Как будет жить море без души? Оно умрет, и мы вместе с ним."

Людям моря разрешено умирать где угодно -- в земной могиле, на погребальном костре, но не в море. А они против. И это верно. Где родился, там и пригодился. Быть съеденным рыбами, раками и проч. ничуть не хуже, чем земляными червями. А если к этому ещё и философия, то куда тут денещъся? Как говорил Высоцкий, "хорошую религию придумали индусы".

Автору -- удач!

Что-то повеяло индийским кино. Любовь, море, красиво все. В конце восклицание: "Альфа, я твой мать" (Я так поняла, что альфой была та кошка, которая ушла умирать в море. Конечно, ей надо было сообщить, что у нее родилась дочь. Как иначе-то?)

Попытаюсь вычленить идею. Итак, живут, не очень довольные. Все хорошо, но воспоминания о родине, где все было лучше, отравляют бытие. Ладно.
Потом прибывает столичный ухарь и заявляет, что все старое - под снос, теперь живем по-новому.
И основывается это новое на том, что кто-то откуда-то (чужой совершенно) прилетел и что-то пообещал. Причем не бескорыстно, а за жемчуг, который надо выбрать подчистую.
Очень похоже на развод по-инопланетянски.

Потом сообщается, что корабль исчез. Непонятно какой: то ли инопланетный, который задурил всем головы, то ли столичный, на котором прибыл ухарь в новом поясе жреца.

Конец счастливый, все устаканилось, Альфа умерла, новое рождение символизирует новую жизнь на старом месте.
Ага.
А в чем мораль?
Бойтесь данайцев, дары просящих?

и тут же:
и тут же:
и тут же:
- таки кто же они есть в конце-то концов?!

- поосторожнее, автор, надо с двусмысленными фразами...

- к чему?

И это всё?! Автору срочно изучать построение рассказа. Определится про кого он пишет. А то от этих девушек-кошек-львиц с остроконечными ушками на круглых головах и перепончатыми лапами с длинными то ли пальцами, то ли когтями в глазах рябит. А так - получился бы миленький рассказик. И - да, куда исчез корабль?!
Он улетел... но обещал вернуться (С).

Легенда любопытная, персонажи мимимишные, реплики персонажей прям вот очень.
Но переделывать однозначно надо. Сделать полноценный "мульт" автору под силу, даже не сомневаюсь в потенциале.

Удачи в реализиции идеи.

Котики! Ну как же без них? Симпатично, но сюжет не понял.Извините.

А мне рассказ понравился. Да, есть недочёты и сюжет немного хромает, но что-то в нем цепляет. Похож на часть каких-то хроник более масштабных.

Это будто кусок из повести. Маловато будет.

Котики-муркотики. Забавно.