***

АВТОР: Олег Быстров (Дельфин)


Реквием по орхидее


Дыра смотрелась рваной раной на теле особняка. Два окна вместе с простенком просто вынесло взрывом, и теперь там зияло уродливое отверстие с неровными краями. Полосы копоти тянулись вверх, к крыше, будто побеги диковинного растения. Впрочем, копоти хватало по всему фасаду – стёкла остальных окон полопались от жара, и чёрные языки на белой штукатурке расцвели фантастическим узором.
Пахло гарью.
Массивное трёхэтажное строение с эркерами и балюстрадами, колоннадой на первом этаже и фигурами львов у входа выглядело по-своему красивым, хотя на взгляд Босха было несколько вычурным и тяжеловесным. Сам инспектор предпочитал архитектуру более ажурную, устремлённую в небо, и мечтал купить себе именно такой дом – лёгкий и светлый. Но только лишь мечтал, на жалование инспектора уголовной полиции приобретать недвижимость не так-то просто.
Однако и особняк Олбани был теперь безнадёжно испорчен провалом на третьем этаже.
Полицейский прошёл по невысокой эстакаде. У входа, покуривая сигарету, топтался констебль Стормбек. Он служил в этом округе не первый год, и Босх знал этого словоохотливого малого. Впрочем, порой констебль мог подбросить кое-какие любопытные детали происшествия, такое случалось.
– Привет, служивый, – поприветствовал Босх. – Пожарные уже уехали?
– И начальство тоже, – усмехнулся тот. – Только эксперты ещё возятся.
– Что, здорово полыхнуло?
– Прилично, – кивнул Стормбек. – Вначале рвануло. Я разговаривал с пожарниками: в цветнике старого графа было столько электрической требухи, что даже удивительно, как пожар не случился раньше. Говорят, старик выращивал там какие-то редкие цветы, это было его страстью. Вот и рванул какой-то из агрегатов… Хорошо хоть, взрыв услышали. Дружина приехала в считанные минуты, не то сгорел бы весь дом. А так – успели, второй этаж считай, что не пострадал…
– Значит, агрегат? У него что – не было какого-нибудь электрика? Или – техника там, смотрителя?..
– Вы не знали старого графа, – усмехнулся констебль. – Он не допускал в оранжерею почти никого. Только племянников, да и то с оговорками… Да там целая история, господин Босх. Лучше поговорите с Эмилией. Девочка работает у графа секретарём второй год, все подробности ей хорошо известны. Точнее, работала…
– Она сейчас здесь? – инспектор уже тянулся к ручке входной двери.
– Второй этаж, направо. На двери будет табличка «Приёмная»…


Эмилия оказалась миниатюрной девушкой лет двадцати, с огромными карими глазами и тёмными волосами, стянутыми в тугой узел на макушке. Строгий деловой костюм, купленный, впрочем, в явно недорогом магазине, и простенькие туфли дополняли облик. В руках она мяла платочек, который постоянно прикладывала к покрасневшему носику.
Инспектор, с его ростом под два метра и грубоватым лицом полицейского из комикса, смотрелся рядом с ней как страшный великан рядом с заплаканной феей. Поэтому говорить он старался как можно мягче:
– Я понимаю ваше состояние, мисс. Нелегко, наверное, пережить такое – взрыв, пожар!.. Да ещё гибель человека, графа Олбани. Но нам нужно разобраться в происшедшем. Может это несчастный случай, неисправная проводка где-то в оборудовании оранжереи?.. Ведь так? – там было не мало различных приборов?
– Да-да… – часто закивала Эмилия, – господин граф очень заботился о своих цветах! Говорят, у него лучшая коллекция орхидей в Европе. Есть и другие растения из тропиков – очень нежные, и требуют строго определённой температуры и влажности…
– Вы помогали графу ухаживать за цветами? – инспектор почти по-отечески склонился к секретарше.
– О нет, что вы, инспектор! – девушка протестующе выставила ладошку. – Господин Олбани всегда сам занимался и цветами, и аппаратами – всем, что в оранжерее! Он вообще редко пускал туда посторонних. Доступ туда имели только Питер и Сэмюель.
– Это племянники? Расскажите мне о них, Эмилия. Вы ведь знакомы с обоими?..
Инспектор деликатно, но настойчиво усадил секретаршу в кресло. Приёмная представляла собой небольшую комнату с рабочим столом – компьютер, стопки бумаг, какие-то справочники, – и креслами. Как видно, граф при жизни принимал здесь немало посетителей. В кабинет же вела тяжёлая дверь тёмного благородного дерева с массивной бронзовой ручкой.
– Да. Питер на год старше, солиднее. Он помогал господину Олбани чаще. – Девушка понемногу успокаивалась. – Окончил Сорбонну, по-моему, он лучше разбирается в орхидеях. И вообще, это очень начитанный джентльмен. И очень серьёзный и сдержанный. Я всегда смущаюсь в его присутствии, – она вновь промокнула носик платочком, – сама не знаю отчего…
– А Сэмюель?
– Он не любит, когда его так называют, – девушка нахмурилась. – Сэм – он просит называть его Сэмом.
– И что Сэм? – слегка направил беседу инспектор.
– Он легкомысленный. – В словах секретарши явно прозвучало осуждение. – Весёлый, любит смешить всех вокруг, но плохо воспитан. Даже над дядюшкиными цветами посмеивается. А порой позволял себе такие шуточки, что…
Эмилия покраснела, и Босх подумал, что примерно догадывается, какие остроты отпускает младший племянник графа в её присутствии.
– Нет, вы не подумайте, – тут же поправилась она. – Рамок приличий он никогда не переходил. Господин граф был с ним строг даже более чем с Питером. И каждый из племянников помнил о рейтинге. Тут могла иметь значение любая мелочь, все в доме об этом знали…
– А я вот не в курсе. Просветите? – улыбнулся полицейский.
– Всё очень просто, – девушка явно говорила о вещах само собой разумеющихся. – Господин граф вёл особый счёт достижениям и промахам братьев. Каждый месяц он назначал одного из них ответственным помощником по оранжерее. Это было вроде награды, или наказания, когда он помощника менял. Как барометр – назначен, значит, рейтинг твой повысился и отношение господина графа благожелательное, и наоборот. И диктовал приказ, а потом подписывал…
– Какой приказ? – не понял инспектор.
– Самый настоящий! – впервые за время разговора девушка улыбнулась. – «Я, граф Энтони Георг Олбани, назначаю своим ответственным помощником Питера…» Или Сэмюеля… Потом подписывал и клал в сейф. Говорил, что всё это будет учтено в завещании. И добавлял, что если вдруг его хватит удар, или случится какое-нибудь иное несчастье, то наследником станет тот из племянников, который будет на момент происшествия этим самым ответственным помощником! Мол, в завещании есть и такой пункт.
– А завещание?..
– Оно переписывалось уже много раз. Последний визит нотариуса состоялся на прошлой неделе.
– А он был изрядным чудаком, этот ваш граф Олбани… – молвил в глубокой задумчивости Босх.
– Да, оранжерею он считал своей главной ценностью.
– И когда вышел последний приказ? – инспектор даже слегка покачал головой, так удивило его всё услышанное.
– Вы представляете, прямо перед пожаром! – воскликнула секретарша. – Буквально за десять минут до взрыва господин граф зашёл сюда, в приёмную, – на этот раз Эмилия промокнула глаза, – и надиктовал очередное своё распоряжение. Ответственным назначался Сэмюель…
– Граф не заходил в кабинет?
– Нет, всё набегу – подписал бумагу и велел подержать пока в моём столе. Мол, в сейф положит потом, а сейчас спешит в оранжерею, что-то срочное… Никогда такого раньше не было.
– Но вы говорите, Питер был ответственнее и серьёзнее Сэма? К тому же, лучше разбирался в цветах?
– Тем не менее, господин граф любил обоих. Он частенько повторял, что Сэм, конечно, вертопрах и повеса, каких поискать, но считал его талантливым человеком. – Даже интонация Эмилии изменилась, девушка явно передавала сейчас слова графа Олбани. – Если этот верхогляд возьмётся за ум, говорил господин граф, ему светит большое будущее. Это относилось и к коллекции. Но шуточки Сэма!.. Взять хотя бы последнюю, что была под Рождество…
– И что это была за хохма? – рассеянно поинтересовался инспектор.
– Представляете, Сэм вырядился господином графом, нацепил его рабочий комбинезон… У господина графа их несколько, для работы в оранжерее… Так вот, принял облик господина Олбани и пытался выдать меня замуж! Представляете, надиктовал распоряжение, дескать, мне надлежит выйти замуж в течение первой недели после Рождества! – От возмущения щёки девушки покрылись румянцем, даже слёзы на глазах высохли. – За садовника! И подписался. Очень, кстати, похоже. Был страшный скандал!..
– Ну, рядиться под Рождество не большой грех… – добродушно улыбнулся Босх.
– Рядиться?! – воскликнула Эмилия. – Ведь Сэм мимикрон! Если бы он хоть позвонил мне по телефону, я бы восприняла всё это как розыгрыш. Но… вы ведь знаете, кто такие мимикроны?!
– Конечно, мисс, полиция знает всё!
Босх постарался свести ситуацию к шутке. Неловко стало перед девушкой – этот новый термин… Что-то инспектор слышал, что-то читал, но суть не задержалась в памяти, ускользнула. Нужно срочно восполнить пробел в образовании – с такими мыслями инспектор покинул приёмную.


Прежде чем покинуть изувеченный особняк, полицейский поднялся на третий этаж. Разгром здесь царил полный. Длинные поддоны, в которых, по-видимому, выращивали цветы, превратились в урны с выжженной спёкшейся землёй. Обгорелые остовы какого-то громоздкого оборудования, понять назначение которого неспециалисту было невозможно. На всём этом лежали хлопья сажи, под ногами хрустело битое стекло, а между останками агрегатов копошились эксперты.
Инспектор подошёл к старшему криминалисту Хиггинсу. Знакомы они были давно, и хватило лишь одного вопросительного взгляда – криминалист и сам отлично понимал, будь всё произошедшее несчастным случаем, следствием неосторожного обращения с электрооборудованием, всем стало бы от этого легче. Но тот отрицательно покачал головой.
– Это поджог, Босх, – с сожалением проговорил он. – Мы тут нашли хитрое устройство. Приводится в действие дистанционно, замыкает цепь. Источником огня стала проводка, тут же вышел из строя и взорвался компрессор. Но расположение оборудования таково, что следом полыхнуло всё остальное. Спастись в этом аду не было ни малейших шансов…
– Когда будет заключение? – только и нашёл что спросить инспектор.
– К вечеру, думаю, успеем, – Хиггинс повернулся к своим экспертам: – Поторопитесь, парни! Инспектору Босху нужен результат не позднее сегодняшнего вечера!..
Больше в особняке делать было нечего, и полицейский направился в участок. Инспектор торопился – подгонял охотничий азарт. Ему хотелось скорее оказаться за своим рабочим компьютером, решить для себя ряд вопросов. Однако первое, что он сделал по прибытии – отправил несколько запросов и позвонил по телефону. Беседа была краткой.
Добравшись, наконец, до клавиатуры, Босх ввёл в поисковик слово «мимикрон». Уже первые ссылки напомнили, где и в какой связи слышал он это название. Вот: профессор Аргдайл, ведущий специалист в области использования стволовых и камбиальных клеток: «…возможно, мы не представляем себе сегодня всех отдалённых последствий нового метода лечения…» Это конференция пятилетней давности, посвящённая проблемам терапии некоторых заболеваний. А чуть позже появились работы по омоложению организма, и весь мир будто сошёл с ума.
Исследования доктора Стикса, лаборатория Джефферса, доступные взвеси стволовых и камбиальных клеток от Смола и Паркера. Перед глазами Босха мелькали рекламы быстрого, безболезненного и гарантированного омоложения, а ещё спустя два года появился первый мимикрон. Человек, способный менять свою внешность. Как, какие процессы привели к этому неожиданному эффекту? – дать ответ на этот вопрос учёные не могли. Продажу взвесей запретили, бездумное и бесконтрольное применение их прекратилось, но дьявольский механизм был уже запущен. За последний год в мире были зафиксированы около ста случаев появления мимикронов.
Вот и последние ссылки – профессор Мастерс, ученик и приемник доктора Аргдайла, конференция по биомедицинским проблемам нынешнего года: «…Необходимо признать: мы, сами того не ведая, запустили новый виток эволюции человека, и появление людей со столь необычными свойствами будет происходить теперь регулярно. К этому нужно быть готовым…»
Ну, а сами свойства? Действительно, мимикрон может произвольно изменять своё лицо. И не только черты лица – волосы, цвет глаз, возрастные особенности кожи – полная идентичность реципиенту! Был проведён ряд экспериментов, появилась программа, сканирующая внешность объекта и позволяющая пройти процесс трансформации быстрее и точнее. Получается точная копия другого человека, но, конечно, только внешне. Внутри, если можно так выразиться, мимикрон сохраняет все черты собственной личности.
И носить личину мимикрон может как угодно долго.
Данных о возможности менять рост и телосложение в Сети не было. Зато было указано, что сама трансформация может быть для донора мучительной, требует немалых усилий и за ней следует довольно длительный период восстановления.
Инспектор перешёл к полицейским файлам. Да, и преступления с использованием чудесной способности уже зафиксированы. Удивительно, но за весь период от момента появления первого мимикрона всего два случая. И оба мошенничества. Ясно, что в отделе опасных преступлений эта информация проскочила мельком. Что ж, лиха беда начало…
Он перебрал в памяти последние годы – громкие дела, скандалы, сенсационные разоблачения. Шумихи в прессе по поводу мимикронов припомнить не смог. Либо некто влиятельный распорядился тему замолчать по каким-то своим соображениям, либо… история не закончена. Тогда и сейчас где-то крутятся на этом деле крупные деньги…
Но подобные размышления напрямую к делу не относились. Картина произошедшего в особняке складывалась до противного простая и ясная. Дождавшись, когда прибудут ответы на запросы, Босх собрался на доклад к старшему инспектору. И позднее время не было для этого препятствием.


Старший инспектор полиции Рикс обожал гаванские сигары. Вот и сейчас в пепельнице лениво исходила сизым дымком недокуренная «Ля Корона», но помимо этого он слыл человеком действия. За обманчивой внешностью добродушного пузана, этакого клерка средней руки – в круглых очечках, постоянно утирающего лоб несвежим платком – скрывался ревностный служака и хваткий сыскарь. Если Рикс принимал решение, трудно было заставить его свернуть с намеченного пути.
– Ну-ка поподробнее, Босх, – сипловатым прокуренным голосом вопрошал старший инспектор. – Ты же знаешь, старина – фамилия Олбани слишком хорошо известна в сферах, – и он ткнул жёлтым от никотина пальцем в потолок. – Тут осечки быть не должно…
– Всё яснее ясного, шеф. Живёт старый граф, владелец одного из самых крупных состояний. В наследниках у него двое племянников. Один умный, серьёзный, образованный. Второй – легкомысленный весельчак, человек, может, и талантливый, но поверхностный. Во всяком случае, способности его ни в чём особенно не проявляются, не считая того, что он мимикрон. Но это ещё как посмотреть – то ли талант, то ли ошибка природы. А может, её насмешка – новый эволюционный вид…
– Это те, что могут принимать любое обличие? Помнится, были циркуляры, но больше по отделу по борьбе с мошенничествами…
– Вы совершенно правы. У вас отменная память, шеф.
– Намекаешь на возраст? – хохотнул начальник. Было заметно, что замечание подчинённого ему польстило.
– И не думал,– улыбнулся в ответ инспектор. – Так вот, стареющий граф имеет бзик – оранжерею. Богатейшая коллекция орхидей, агавы, ещё что-то – бла-бла-бла… Тратит на это сумасшедшие деньги, закупает самое современное и дорогостоящее оборудование. Я дал запрос в компании, поставляющие подобную аппаратуру – всё очень дорого.
Босх выложил на стол начальника голубоватый бланк запроса.
– Близко к цветам граф не подпускает никого, кроме племянников. И играет с ними в странную игру. Я полагаю, старик экстраполировал отношение к орхидеям на себя. Он устроил для наследников своеобразное соревнование и поставил условие: наследство получит тот, кто лучше проявит себя в оранжерее. Второму в этом случае не достанется почти ничего – большая сумма завещана Клубу любителей орхидей. И оба об этом помнят, да старик и не даёт забыть – он пишет особые приказы, где назначает то одного, то другого ответственным помощником по уходу за цветами. Это равносильно фавору или опале. И хранит эти приказы в сейфе.
– Шансы племянников были равны?
– Боюсь, что нет. Старший, Питер, проявлял больше прилежания. Он лучше разбирается в орхидеях, и почти неотлучно находился подле дяди и его детища. Младший, Сэмюель, предпочитает весёлую жизнь. Я поднял агентуру, источник сообщает, что Сэма в последнее время часто видели в казино «Экспресс». Вам хорошо известна слава этого заведения. Потомственному графу Олбани там не место.
Рикс взял из пепельницы сигару и пыхнул колечком голубоватого дыма. Слушать он умел.
– Я думаю, – продолжал инспектор, – между братьями и раньше шла борьба за влияние на дядюшку, но в последнее время антагонизм усилился. Или Сэм оценивал свои шансы как провальные, или ему надоело ждать, играть в цветочника и смотреть, как деньги уходят на дорогущую аппаратуру в оранжерее. Ведь на его взгляд деньги эти летели на ветер. Первую репетицию он устраивает на Рождество: принимает облик графа Олбани и подшучивает над секретаршей. Шутка сходит ему с рук, и он готовится к настоящему делу. Пожар в оранжерее неслучаен. Вот заключение экспертов…
Босх выложил на стол Рикса ещё один бланк, но тот только кивнул и показал жестом – продолжай.
– Итак, он ждёт удобного момента. Дождавшись, устанавливает в оранжерее спецсредство. Такое можно достать в том же «Экспрессе», при наличии определённых связей. А связи у Сэма, по агентурным данным, имелись. Принимает облик графа и выходит к секретарше. Всё необходимое для правдоподобия инсценировки было подготовлено заранее. Диктует девушке очередной приказ, где назначает себя ответственным по цветнику. Делает всё быстро, будто впопыхах, чтобы у секретарши было меньше возможностей обнаружить подлог. И, покинув приёмную, активирует средство, зная, что дядюшка находится в это время среди любимых растений. Взрыв, пожар.
– И Сэм Олбани становится наследником графа по его же собственному волеизъявлению…
– Совершенно верно. Я прошу вашей санкции на арест Сэмюеля Олбани, шеф. Сейчас молодой человек приходит в себя после трансформации, ждёт, что его вот-вот введут в наследство. Вместо этого мы предъявим ему ордер…
И ещё один бланк на стол начальника.
– Хорошо, Босх, – Рикс решительно взялся за перо. – Раз в деле полная ясность, приступайте немедленно. Только прошу об одном, поговорите завтра с Питером Олбани. Расскажите ему всё, но помягче, с приличествующим тактом. Ситуацию с приказом лжеграфа легко урегулировать, думаю, затруднений здесь не возникнет. Объясните это истинному наследнику…


–…Таким образом, вина вашего брата Сэмюеля доказана…
Инспектор Босх не стал смягчать и деликатничать, как советовал того начальник. Он выбрал тон спокойный и деловой – полицейский на службе, делающий свою работу. Без эмоций.
– У меня на руках приказ о его аресте. Правда, со вчерашнего вечера Сэм Олбани не появлялся дома. Не видели его и в местах, которые он предпочитает посещать в свободное время. Не исключена возможность, что ваш брат пустился в бега. Но это лишь вопрос времени – он уже объявлен в розыск и ему не уйти…
Грубое, крупной лепки лицо Питера ничего не выражало. Под глазами набрякли нездоровые мешки, тяжёлые веки так и норовили прикрыть воспалённые глаза. Ничего удивительного, подумал Босх – на парня навалилось сразу слишком много. Дядя погиб, брат обвинён в убийстве… Многовато для одно человека.
– И последнее. В ближайшее время будет оглашено завещание, советую нанять хорошего адвоката. Вы ведь знаете свои права? Что бы ни написал в документе покойный граф, последний так называемый приказ будет считаться недействительным. Он составлен жульническим путём, а Сэмюель Олбани уголовный преступник. Я уверен, вопросов о наследовании не возникнет.
Питер лишь слегка кивнул в ответ. За всё время он не проронил ни слова.
Инспектор не стал задерживаться – мягко закрылась тяжёлая дверь тёмного благородного дерева с массивной бронзовой ручкой.
Сэм сел в дядюшкино кресло. Сколько он мечтал об этом миге! Массивный стол орехового дерева – добротный и неподъёмный, как графский титул. Старомодное бюро с имитацией чернильницы и идиотским маленьким зеркальцем… Он посмотрел на своё отражение, помассировал мешки под глазами – да, вид оставляет желать лучшего.
А как вы думали?! Две трансформации за неполные сутки! Ещё недавно такое вообще считалось невозможным!.. Хорошо хоть, полиция какое-то время будет считать так же, а когда информация станет доступна всем… Тогда он будет уже далеко.
Спасибо Смолу и Паркеру, новейшая культура стволовых и камбиальных клеток стоила бешеных денег, но дело того стоило.
Бедный Питер! Праведник, скромняга и педант Пит… Этот бармен из «Экспресса» жох, каких поискать, но слов на ветер не бросает. Раз обещал, что тело братца не найдут, значит так и будет. Какие-то то ли кислоты, то ли печи… Да не всё ли равно.
А полиция пусть ищет Сэмюеля Олбани. До скончания века.
Теперь главное продержаться до объявления завещания. Он сумеет сыграть братца, благо, и привычки, и повадки хорошо известны. Но не слишком долго, а потом… Особняк с оранжереей продать к чёртовой матери! Всё, что стоит денег – продать. Все эти игры – род, фамилия, и уж тем более цветочки – к чёрту! Главное деньги. Состояние Олбани одно из самых крупных в стране. А с деньгами можно многое. Дождаться наследства, объявить траур, сказаться больным, да он придумает что-нибудь, – и уехать! Далеко уехать. Например, в Америку. И начать всё с чистого листа.
Руки гладили прохладную столешницу. Руки Питера Олбани, но водил ими Сэмюель.
Взгляд остановился на дядюшкином ежедневнике. Как, бывало, хотелось почитать – что же пишет там старикан? Как манила толстенная книжица!..
Он открыл потёртую кожаную обложку. Орхидеи… орхидеи… орхидеи. Ага! – нужно заказать новый компрессор… Спасибо тебе дядюшка за новый мощный компрессор, он оказался очень кстати! И опять бесконечные цветочки…
А это что? – «Всё-таки Питер непроходимый тупица!» – бедняга Пит! Старательный, послушный, нудный мальчик Пит… Знал бы он, как характеризует его дядюшка. «Этот усердный кретин спутал вчера Chiloglottis и Criptostylis! Как такое возможно?! Нет, оставлять ему оранжерею было бы верхом легкомыслия. Или Сэмюель, или попечители. От тех и то будет больше толку! Придётся вновь переписать завещание». И дальше, дважды жирно подчёркнутое: «Вызвать нотариуса на вторник!»
Чёрт! Что за чёрт! Конечно, это было на прошлой неделе… Пит говорил, приезжал нотариус, но он не обратил тогда на это внимания. Не в первый раз, да и не до того было! Как видно зря… Неужели?!
Ладонь судорожно рванула плотный лист вощёной бумаги, сжала в тугой комок.


«…Я, граф Энтони Георг Олбани, будучи в здравом рассудке и твёрдой памяти, завещаю всё своё движимое и недвижимое имущество своему племяннику Сэмюелю Олбани…
…В случае смерти законного наследника, либо утраты им дееспособности, или какой-либо другой причины, указанной в законодательстве и не позволяющей ему вступить в наследство, завещаю оранжерею со всем содержимым, а так же средства от продажи прочего движимого и недвижимого имущества попечительному совету Клуба любителей орхидей…
…Питеру Олбани, второму своему племяннику, назначаю ежегодное содержание в размере…»

Будь ты проклят, старик! Гореть тебе в аду!..

Детектив новейшего времени) Идея интересная.

Автор меня разочаровал. Как детектив, рассказ хорош. Причём тут мимкроны? Я уж начал подумывать, что старый граф, став мимкроном, подстроил собственную смерть. Концовку я вообще не понял. Какой смысл в трансформациях? допустим, человек молодеет. А в чём прелесть трансформации? В том, чтобы выглядеть, как другой человек?

В том, чтобы меняться, как минимум. Идея мимикрона очень фантастична, хотя и обыгрывалась не раз. Но нравственный посыл - герой перехитрил сам себя - классический и его ожидаешь.
В Китае очень популярны маски красивых лиц, если не приглядываться - вполне можно обмануться)) Но это маски, а не перекраивание человека изнутри.

Во-первых, автор кое-где свалил в кучу фокалы.
Во-вторых, автор перепутал понятия "донор" и "реципиент", если вообще эти понятия корректно применять, описывая копирование облика.
Затем, если за последние годы появилось около ста мимикронов - всего лишь! - шеф полиции припомнил бы о них не по причине отменной памяти, а просто потому что подобные уникумы были бы у полиции на особом текущем учете.
Ну много претензий к тексту, много...
Хотя классический нравственный посыл - его несомненный плюс. Но исполнение слабовато и сумбурно.

Ну достаточно банально, для детектива. как только секретарша говорит, что Сэм мимикрон - все становится ясно. он убийца. вариации с "перехитрил сам себя" - роли уже не играют. Тем более, что цель достигнута.
Ну и всякие мелочи, типа "…Таким образом, вина вашего брата Сэмюеля доказана…" - эту фразу могли произнести только в суде. из уст инспектора прозвучало бы не "доказана", а "очевидна"(или варианты).
Еще пара таких же моментов имеется. отметил во время чтения, но потом позабыл )))

Стилизация под старый добрый классический детектив, а может и не стилизация, а просто старый-старый, добрый-добрый, классический, соответсно классический… Расписано как по нотам, и даже убийца почти садовник, если, конечно оранжерею можно считать садом .Фантастическая идея присутствует, но смотрится случайно попавшей сюда из какого-то другого мира, как и рабочий компьютер инспектора…
Рассказ, само собой, понравился.

Люблю детективы!
За это - спасибо автору. Но вот стилизации - дело уж больно не простое, их надо исполнять либо виртуозно, либо не браться совсем.
Потому что любая фальшивая нота все построение разрушает - и уже все, настроиться обратно на веру в предлагаемые обстоятельства не удается. Разрушается мир рассказа: не правда, а тяжкое правдоподобие остается.
Для меня такой нотой в самом начале прозвучало обращение инспектора к низшему чину - "служивый".
Англичане в плане личного достоинства люди не простые, даже если без титула - такого обращения не потерпят.
Так вот и вылезла из-под пятницы суббота, ну а дальше... по нарастающей вылезли все недостатки текста, о которых тут уже высказались.

А вот у меня к детективам очень предвзятое отношение. Если уж писать - то закручивать до предела упругости . До последнего надеялась, что убийца - не Сэм. Читалось легко, но все время хотелось чего-то большего... Да и идея преступника-невидимки - не нова. Может, стоило посильнее раскрыть механизм мимикрии-трансформации?

А если действие происходит в Канаде? Или, допустим, Австралии? Я по тексту упоминания времени и места не заметил...

В целом – читабельно. Возможно, автору нужно было бы обыграть ситуацию с мимикроном несколько по-другому. В нынешнем виде – слишком легко понять, кто преступник. Мне не хватило интриги, неожиданного хода. До последнего надеялась, что автор в конце преподнесет некий сюрприз, который все подставит с ног на голову. Увы. Тем не менее, рассказ неплох.
Автору успехов.

Оценка по системе ИФЭЯ: 2-1-0-1
Объяснение баллов http://fantasts.ru/forum/index.php?showtopic=1152&st=260
Интерес – 2. Читать рассказ интересно, хотя детектив в фантастике – это симбиоз на любителя. Слишком разные у них инструменты.
Финал – 1 балл. Обычно, читатель ожидает подобного поворота, особенно после ввода слова «мимикрия». Но по законам детектива, зло должно быть разоблачено и наказано, Этого в рассказе нет.
Эмоции – 1 балл. Конечно, мы хотим справедливости, поэтому испытываем кое-какие чувства, но в логических задачах трудно ожидать серьёзных.
Язык – 1 балл. Наряду с удачными описаниями, например пожара в начале рассказа, имеются погрешности. В помощь автору:
1. Обычно, образованные люди не используют обращение «Мисс» без фамилии, а тем более неоднократно.
2. «гибель человека, графа Олбани» - инспектор объясняет Эмилии, что граф был человеком?
3. «там было не мало приборов» - немало вместе.
4. «граф при жизни принимал здесь немало посетителей» - а после смерти?
5. «между останками агрегатов копошились эксперты» - каких «агрегатов» и почему «копошились»?
6. Реакция инспектора на слово мимикрон выглядит неадекватной. По специальности он обязан знать о наличии такой способности в обществе. Посмотреть значение слова он может мгновенно по телефону-микрокомпьютеру. Важно допрашивать свидетеля, понимая всё, что тот произносит.
7. «Вот и сейчас в пепельнице лениво исходила сизым дымком недокуренная «Ля Корона», но помимо этого он слыл человеком действия» - помимо сигары?
8. В одном предложении «пузан», «сыскарь», «очёчки»…
Общее замечание: продумайте, не выявляются ли каким-то способом мимикроны, тогда рассказ может заиграть дополнительными красками.
В целом – неплохо.
Удачи!

Веселенькие эти существа -мимикроны!:-)

детектив хорош!

тема раскрыта. Мимикроны -наше будущее? Не хотелось бы...

Сюжет включает тему эволюции - люди-мимикроны. В наш век многие мимикрируют под кого-нибудь, но пока не так профессионально, как Сэм.

Да, я тож люблю детективы. Но этот скучноватый. Как-то сразу всё открывается. Всё сразу становится понятным и кто убил и кто есть кто и т.д. Я ждал, что автор сделает неожиданный поворот и превратит серкетаршу в мимикриничку, которая продумала бы хитроумный план и завалила бы всю семейку. Но нет - всё ожидаемо, предсказуемо. А в середине еще и одна и та же инфа переваривается по второму разу, когда ГГ беседует с Шефом. Зачем эти повторы? В общем мне всё это напонило скучные детективы Рекса Стаута.
Но несмотря на это поставлю за рассказ плюсик в свое списке )))))

Детектив! Ура!
И в тему. И ловко скроен.
Очень техничная интрига. Немного предсказуемая. Но финал всё равно неожиданный.
Как герой сам себя переиграл.
Спасибо.

такая откровенность в разговоре с незнакомым человеком? Да еще и полицейским... Маловероятно, хотя и полностью отрицать нельзя.
"Было зафиксированно"
*одного*

Эволюция из пробирки? Очередная.
Жаль, что я не люблю детективы. Автору спасибо за интересную историю Отличный перевертыш вышел

Ещё раз напишу в эту тему, чтобы поставить оценку и сделать необходимые пояснения.
Оценка по системе ИФЭЯ 2-2-1-1.
Объяснение баллов http://fantasts.ru/forum/index.php?showtopic=1152&st=260
Интерес оцениваю в два балла. Хороший детектив читать интересно. Все каноны жанра выдержаны, шаг за шагом движемся вместе с инспектором к выводу о том, что убийца – Сэмюель… Включается фантастическая идея о мимикронах (дань теме конкурса), и понимаем, как он всё провернул, но…
Финал не так прост. Ход конём, конечно предсказуем, но всё равно спасибо автору. Мат в два хода интересней, чем мат в один ход. Два балла.
Эмоции. Рассказ написан живо, по крайней мере, не скучно, вызывает определённый эмоциональный отклик. Можно поставить один балл.
Язык хороший. Есть недочёты, на которые уже указали, но они мне не помешали получить удовольствие от прочтения хорошего рассказа. Один балл.

К сожалению интрига оказалась "секретом Полишинеля", а жаль.
Неплохой детективчик с легким книксеном в фантастику.
Не захватило.

Олег), поздравляю, во всяком случае - читалось приятно.