Автор: Илья Ильич Обломов (Usimov)

Кто сказал "мяу"




I

Однажды, в восемь часов утра, Василий И. проснулся и обнаружил, что вокруг него на значительном расстоянии бесследно исчезли все люди…
Василий почувствовал неладное еще тогда, когда вышел из подъезда: окружающие тени утренней жизни упорно не желали нарушаться прохожими. Время идти на работу, а людей все нет!
«Ау – где вы!»
Но пока мыслительная деятельность И. варилась в собственном соку, ему было не до людей:
– Ну, нет людей – и нет! На нет и суда нет… – тихо выкашлял Василий, все еще воспринимая отсутствие homo sapiens как подарок судьбы. Подарок, конечно, временный, в любую секунду стремящийся погибнуть под туфлей появившегося из неоткуда очередного субъекта…
Серый капюшон, скрывавший всю «подноготную» И., хорошо защищал от резкого южного ветра, что атаковал внезапно равнинную местность. Да и черная мохнатая как шкура зверя куртка совсем обволокла тело Василия и осуществила чудную метаморфозу, превратив обычного жителя российской глубинки в плененного француза, избитого мощью русского оружия и с равной непримиримостью истерзанного русским Дедом Морозом.
Когда Василий И. оказался на перекрестке и не увидел мчащихся туда-сюда машин, он занервничал и бросился к продуктовому магазину, ради которого, собственно, и затеял весь свой утренний променад.
Небольшой магазинчик, одноэтажный покрытый желтой мелкой плиткой параллелепипед, весело и совершенно привычно приветствовал посетителей неоновой надписью «Налибоки». Входная дверь легко поддалась, но никаких посетителей внутри не оказалось, как, впрочем, и хорошеньких молодых продавщиц-студенток за кассами. Пустота…
С центральной автомагистрали города пропали машины, и это еще полбеды. Это еще можно было хоть как-то понять и рационально объяснить: милиция перекрыла дорогу, неожиданно провалилось полотно, сошли сели, случилась крупная авария, произошла техногенная катастрофа, революция, война, наконец, человечество атаковали злобные инопланетяне…
Но ничего в мире не могло, кажется, заставить современного человека отказаться от потребления, даже в столь раннее время! А как объяснить отсутствие в магазине персонала?
Василий подошел к кассе и задумчиво уставился на поддон с аккуратно разложенными тысячерублевыми купюрами – целое состояние! И никто не в силах был помешать ему взять деньги, ведь охранники, по всей видимости, тоже испарились.
Помешать-то не могли, но зоркие вделанные в вершины потолка камеры все еще педантично следили со своих высот за дольним миром, записывая каждое движение человека…
Василий встряхнулся, освободился от навязчивого соблазна и направился в отдел «овощи-фрукты» за апельсинами.
Не забыл обезжиренный творог, темный горький шоколад, сложил все это в белый полиэтиленовый пакет «Академкнига»…
В пространстве съедобных вещей установилась странная мистическая тишина…
Василий даже заслушался ее звучанием, прислонился к холодильнику с мороженным, задумался, замечтался и…
И тут где-то далеко раздался громкий звонкий гонг. Это в недрах служебных помещений магазина зазвенел удар-песня металла о металл…
Василий И. встрепенулся и весь сжался, словно зверь, ожидающий падение оземь. Натренированные мышцы напряглись в предвкушении команды от своего владыки, мозга, и все тело притихло и притаилось, вслушиваясь в странный враждебный звон.
Что-то там было, но оно вскоре тоже перестало шуметь, смирило звуки своей жизни, и тишина вернулась на свои прежние позиции.
– Се человек? – прошептал Василий.
Как и многие другие люди, он любил свой голос. Звучание голоса бессознательно создает в нас ощущение подлинности жизни, того, что мы действительно существуем, что реальность вокруг нас – не Матрица, а некое Бытие с большой буквы. Конечно, это лишь приятная забава, заблуждение, и не более, но все же…
Василий И. решился узнать, кто или что оказалось повинно в осквернении гастрономической тишины, и как ниндзя бесшумно подкрался к вратам в служебное царство магазина. Прислушался, и почувствовал, что там, за дверью, притаилась тайна.
– Кто не рискует, тот не пьет шампанского…
Он рывком распахнул дверь, но за ней скрывался лишь холодный осенний воздух, проникший сюда, вероятно, через распахнутый где-то выход на улицу. Впереди простирался длинный коридор, разбавленный чередой растворенных дверей… Пространство коридорной кишки заполонили терпкие запахи: мясные, колбасные, ароматы заморских специй и еще какие-то уж совсем неведомые приторно-сладкие теребящие нёбо дУхи.
И. устремился вперед в атаку, но внезапно застыл как вкопанный посреди коридора: из-за полотна дальней двери показалось нечто неведомое: длинный пушистый черный отросток.
Сначала вылезло оно, «щупальце», а потом две ноги и мощный покрытый шерстью зад. И на блеклый свет, исходящий из тусклых ламп в потолке коридора, появилось, наконец, само существо во всем своем великолепии: большущее зверище, гигантская собака, черный ньюфаундленд, измазанный вдоль и поперек какой-то продуктовой эссенцией. Большой, даже слишком уж большой для обычных размеров этой и без того немаленькой породы…
Добрейшей души псина, собака-спасатель, сейчас, когда со света испарились все потенциальные хозяева, не считая И., кажется, не собиралась больше никого спасть. Она сжимала в зубах огромный кусок говяжьей туши, филейную часть – мечту всех хозяйственных старушек – и тащила ее куда-то на свет божий, в свое логово.
Конечно, собака учуяла последнего из Могикан, и глаза черного мохнатого существа злобно уставились на Василия И. Глаз в глаз: дуэль человека и зверя продолжалась каких-то пару секунд, и человек не выдержал, спасовал, опустив взгляд.
Самодовольный победитель, новый величественный внушительных размеров хозяин мира с тупой короткой мохнатой мордой, презрительно фыркнул, не выпуская говяжьей добычи из зубастой пасти, и потащил сырое мясо куда-то в другой конец коридора, прочь от растерявшегося человека…
Василий стоял в коридоре, застыв, словно истукан, и постепенно приходил в себя. Пожалуй, никогда в жизни он так не нервничал, как сейчас. И лишь когда последний след огромного черного пса совсем простыл в тусклом пространстве коридора, самообладание робко вернулось к И.
– Собака размером со слона! Конечно, слон тоже друг человека... Но чьим другом обернется слон теперь, когда все люди исчезли?
Надо сказать, что себя к людям Василий И. никогда и не причислял, он, скорее, относил собственную персону к неким пришельцам. Поэтому отчуждение от людей казалось ему вполне логичными мировоззрением…
Василий покинул магазин и поспешил домой…
Сейчас его занимала лишь одна мысль:
«Где же люди?»
Можно было, конечно, поискать живые души где-нибудь поблизости, в окрестностях бетонных серых девятиэтажных истуканов. Но современные питекантропы давно уже предпочитают каменной природе виртуальную реальность, и если где-нибудь и остался хотя бы один живой человечек, то только там, внутри Сети…


II

Раздевшись, Василий И. первым делом бросился к своему ноутбуку и окунулся с головой в интернет, пытаясь выяснить, что же произошло с миром.
Он оставил сообщения сразу тысяче своих друзей более чем в трех социальных сетях, но никто не откликался. Тогда он стал кружить по случайным страничкам и аккаунтам, в надежде увидеть свежие записи. Побродив по WWW, И. понял, что все сообщения, посты, статьи и записи в многочисленных блогах сделаны уже до рокового времени: до 8 часов 22 минут по Москве. Позже никто ничего не писал, не критиковал и даже не троллил.
7.23, 8.42, 8.04, 8.08, 8.15, 8.16, 8.21.59… – но ни строчки, ни буковки, ни даже пробела позже 8.22.00… И как раз в это время И. отправился за едой...
Куда же подевались люди?
Решили устроить планетарный флэшмоб?
Василий еще долго лазил по интернету в поисках ответа на свое вопрошание, и вдруг наткнулся на очередную статью о Pussi Riot – «диких … кисках».
Эти «киски» ныне разделили всю страну на сторонников и противников религии, станцевав в одном из храмов нечто под названием «танец». Их посадили за это. Все было логично, но…
Взгляд И. затуманился ненавистью, мышцы пальцев напряглись, и он начал строчить очередной гневный комментарий в защиту религии и государства. Не то чтобы ему было дело до религии, государства или тем более самих этих «узниц совести», но в интернете каждый был обязан выбрать сторону: консерваторов или либералов. Так уж заведено. И с пеной у рта отстаивать свою непримиримую позицию…
Написав пару агрессивных строк, словно в трансе, Василий И. одернул себя и поспешил вспомнить, что теперь, когда все люди, кажется, исчезли с небосклона, никакого государства, церкви или кисок больше нет. А значит, и писать что-либо «за» или «против» них также бессмысленно, как агитировать за Юлия Цезаря, которого закололи тысячи лет назад.
Да. В интернете больше нечего было делать. Тем не менее, Василий еще некоторое время просидел за компьютером, проглатывая по инерции передовицы всевозможных интернет-газет. В новостях о выборах в США говорилось, что Обама теперь опережает Ромни в рейтинге доверия избирателей, что Израиль не будет атаковать Иран. Другой серьезный аналитик утверждал, правда, что еврейские «ястребы», наоборот, готовы нанести удар по Ирану с минуты на минуту. Сирийские повстанцы обстреливают Турцию, дабы инициировать вторжение НАТО, которое…
– Ха-ха, НАТО! Было НАТО – да сплыло!
Василий И. улыбнулся, проникнувшись мыслью о пропаже своего исконного врага. Он развернулся на своем офисном сером стульчике на сто восемьдесят градусов от монитора и сложил ногу на ногу на близлежащей кровати.
Время было осмыслить свое положение. Прежде всего, теперь, когда все люди исчезли, и интернет подтвердил это наверняка, стоило вооружиться новой программой действий.
– Что сказать, – начал рассуждать Василий И. – исчезновение всех людей, конечно, серьезная штука. Загадка загадок. Но, с другой стороны, и причину появления человека никто никогда так и не прояснил. Посему, одной загадкой больше, одной меньше – не велика проблема! Почему я должен что-то менять в своей жизни? Мухи отдельно – котлеты отдельно!
Надо сказать, что И. жил обособленно от людей. Зарабатывал он фрилансингом, связываясь с работодателями через интернет. Родных, знакомых или друзей у него не было. Он почти никуда не отлучался из дому, поэтому, по большому счету, человечество и раньше являлось для Василия некой абстракцией. И такая мнимая потеря никак не должна была сказаться на его распорядке дня. Особенно в первое время, пока в его распоряжении оставались гигантские ресурсы, накопленные за время существования человеческой цивилизации…
Василий И. решил, что теперь, когда все артефакты мира стали в одночасье его собственностью, неплохо было бы перенести некоторую необходимую провизию и одежду к себе в квартиру. Чтобы не шляться лишний раз по магазинам – не велико удовольствие!
Для транспортировки грузов И. использовал сразу две вместительных тележки, позаимствованные им в «Евроопте», огромном просторном магазине.
Чего в этом «ангаре» только не нашлось: икра, консервы, фрукты, овощи, салаты, торты, шоколад, носки, парфюмерия, книги… Конечно, там было все. И это все, разумеется, необходимо было переместить к себе домой.
Из своего продуктового турне Василий возвращался уже с забитыми под завязку телегами.
Он рассчитывал постепенно запастись необходимым на пять лет вперед. А дальше – дальше лишь Бог ведает, что будет с этим миром. Учитывая обстоятельства…
За время путешествия по району не случилось ничего особенного. И это настораживало: на улицах не было видно не одной живой души, даже собак и кошек. Неужели собаки, которым посчастливилось гулять на улице в роковое время 8.22, за компанию с хозяевами тоже исчезли?
Довезти продукты до подъезда оказалось существенно легче, чем затащить их на шестой этаж. Лифтом Василий теперь благоразумно не пользовался, ведь электрические сети доживали свои последние деньки, и после многократных восхождений вверх-вниз каждый новый шаг по бетонной ступеньке давался с трудом, почти как поднятие стокилограммовой штанги…
Затягивая наверх последнюю сумку с арбузами, Василий покрылся потом так, словно пробежал десяток другой километров…
Оказавшись в преддверии своего жилища, И. остановился, вытер со лба холодные капли и поглядел на долгожданный родной лестничный пролет. Тут, за дверью, его ждал отдых и покой…
Неожиданно на И. уставились два глаза, горящих в сумраке подъезда.
– Коте!
Действительно, рядом с его дверью неизвестно откуда появилось большое толстое пушистое серое коте.
– Что ты здесь делаешь, коте? – проворковал И., поглядев вокруг.
Не обнаружив ничего подозрительного, Василий открыл свою дверь, и коте бесцеремонно без всякого приглашения лениво прошмыгнуло внутрь.
«Коте-коллаборационист: стоило хозяевам исчезнуть, как оно переметнулась «за океан» и поменяло гражданство…»
Василий отложил в сторону свою тяжелую сумку с арбузами и поспешил накормить голодное существо.
– Что, бедолага, с голоду пухнешь? Да! Голод – не тетка, в лес не отведешь… – балагурил Василий, презрительно подкидывая вероломному коте куски приволоченной только что дорогущей ветчины.
Коте с аппетитом глотало большие ломтики, слизывая продолговатой красной плотью языка колбасные крошки со своего крупного черного носа. Насыщалось…
– Я вот что думаю, товарищ Коте, - обратился Василий И. к кошачьему существу, – вот к какой версии я все больше и больше склоняюсь. Был такой философ, имя его не имеет значения... Написал он три книги, том 1-й, том 2-й и том 3-й, и когда они были напечатаны, забрал толстенные тома из издательства, взобрался на них, надел петлю на шею и повесился. А книги разбросал, чтобы не мешали удобно висеть…
Коте, довольное обильной подачкой, решило все же сохранить лицо, и гордо, пренебрегая речами И., разлеглось на диване к лесу передом к хозяину задом…
– А в книгах тех – про нашу жизнь. Вот до чего додумался этот философ: Бог умер, и Вселенная – это не более чем его разлагающийся труп. Да… Вся наша жизнь – это паразитирование на смерти Бога. Тело его разлагается, и мы разлагаемся вместе с ним. И вот что я думаю: может быть, исчезновение людей – это некая закономерная стадия этого распада? Как считаешь?
Коте немотствовало…
В поисках склада для арбузов Василий пристально осмотрел свою миниатюрную двухкомнатную квартиру, и с прискорбием осознал, что места для них в ней нет…
Но проблема решилась сама собой.
– Ха, да я ведь теперь крупный рантье, почти Дональд Трамп!
И. улыбнулся, и тот час же направился в общий тамбур, прямиком к вратам соседей. По всей видимости, соседи исчезли, и теперь их пустое жилище можно было «приватизировать».
Но вожделенную соседскую квартиру необходимо было еще предварительно откупорить – и это оказалось сложнее, чем обычно демонстрировалось в фильмах…
Василий промучился с замком ровно час, но так и не преуспел в новом для него воровском деле. В течение всей работы он непрерывно чертыхался и проклинал соседей за непреступные укрепления, что они возвели на месте входа в свою клетку.
«Чертовы Троянцы!»
Четверть часа ушла на то, чтобы изучить в интернете статью о взломе с помощью подручных средств, еще полчаса ушло на осознание неприменимости интернет-советов, и еще четверть – на отчаянное, почти берсеркерское прорубание полотна двери с помощью двадцати четырех килограммовой гантели…
Последний грубый способ оказался самым эффективным, и на пространстве полотна в полуметре от земли появилась просторная дыра.
Победа?
Увы! – В новенькую зияющую дырку мог пролезть разве что какой-нибудь карлик, гомункул, мальчик-спальчик, но полноценному человеческому существу не приходилось об этом и мечтать…
Василию И., наконец, надоело без толку маяться на холоде общего тамбура в преддверье соседской квартиры, его утомили безрезультатные попытки оказаться «по ту сторону дверей», и он решил передохнуть, перекусив традиционной пачкой обезжиренного творога с черным горьким шоколадом…
Дожевывая последнюю плитку «Спартака», Василий подошел к окну.
Там, над городом, вздымались сотни черных струй: вестники многочисленных пожаров. Дым устремлялся вверх в тайной надежде заполонить все небо. Даже воздух постепенно наполнялся молекулами гари и огненного смрада…
И. отвернулся от мрачного зрелища и задумался, перебирая в руках красочную обертку…
– Гав, гав!
Василий внезапно услышал лай, доносившийся из-за стенки. Он вышел в тамбур и прислушался: звуки собачьего голоса истекали из проделанной им недавно дырки. По всей видимости, признаки жизни подавал небольшой песик, йоркширский терьер, любимец соседей, ныне запертый в их опустевшей квартире. Но даже для столь небольшой собачки дыра оказалась мала, и бедолага не могла выбраться.
И как, спрашивается, И. мог забыть про столь милое создание, песика-дюймовочку?
Василий приблизился к отверстию и попытался рассмотреть пса в глубине чужой прихожей, но темнота сокрыла доступ к наличному бытию, породив простор для разновеликих фантазий.
Хотя, какие уж там фантазии об йоркширском терьере – обычной небольшой крыске?
Сердобольное нутро И. взопило о милосердии.
Надо было срочно что-то делать! И Василий незамедлительно направил свои стопы на близлежащий строительный рынок.
С трудом разыскав на просторном заполненном всякой всячиной рынке нужные инструменты, И. приступил к спасению попавшего в ловушку собачьего создания. Кирка, лом и прочие великолепные орудия первобытного труда привлекали своей солидностью и годились скорее для разрушения дверей, нежели для вскрытия замков. Но это не смущало Василия. Зато теперь он был в себе уверен: раз – и на месте дверного проема появлялась зияющая пробоина, напоминающая свидетеля глобальной катастрофы. Ну а на два – что уж и говорить…
Деревянное полотно двери долго не хотело поддаваться на уговоры железного лома, но после долгих дискуссий затрещало по швам и развалилось надвое.
Василий отскочил, половинки двери полетели прямо в пустое пространство тамбура и гулко ударились о зеленый коврик, покрывавший пол утлого четырехстенного пространства.
Победа!
– Песик, ты свободен! – весело заявил И. – Хочешь быть свободным – будь им!
Нечто задвигалось в темноте чуждой прихожей, зашевелило … десятью лапами и…



III

«Стоп. Сколько, вы говорите, у него лап?»
Десять!
На Василия из темноты устремилось существо, напоминающее паука с прикрученной мордой йоркширского терьера. Передние и задние лапы существа были нормальной, собачьей «этимологии», а вот другие шесть лап, по три с каждой стороны, оказались паучьими. Они выходили из брюшины несчастной собачки и были покрыты тонкими черными упругими волосками, придавая псу образ страшного паукообразного монстра.
– Вот же твою мать Кафка! – выдохнул на излете дыхания И. и попытался скрыться обратно в свое логово. Но дверь «в дом милый дом» неудачно захлопнулась, и теперь оставалось два варианта: достать ключ из узкого кармана джинсов (три секунды) и открыть дверь в родную квартиру (еще минимум три секунды – а замок-то старый, несмазанный!), или бежать прочь отсюда, открыв дверь из тамбура на лестничную клетку (это три-четыре секунды).
– Гав, гав!
Василий выбрал второй вариант и дернулся к выходу, но арахнид в мгновение ока оказался рядом с человеком.
Подобравшись поближе к своей новой жертве, существо…
Василий И. не мог ударить божью тварь – не позволяла зеленая этика – он гордо выпрямился во весь свой рост, смело и отрешенно ожидая удара острого ядовитого жала…
Но ничего не произошло. Человек удивленно обнаружил, что маленькое десятиногое созданьице дружелюбно поднялось на задние лапки, точнее, на шесть задних лапок, и заскулило, выпрашивая еду у знакомого соседа…
«Встречают по одежке, а провожают по норову…»
Василий, словно канатоходец, прижавшись к стене, обошел чудную попрошайку и поспешил на кухню, спеша от греха подальше накормить арахнида…
– Интересно, что едят собаки-пауки? – чуть слышно пробубнил себе под нос И., спешно изучая содержимое своего холодильника…
Оказалось – что почти все.
Сначала в ход пошел шоколад, потом картофель, а следом сосиски…
Человек со смешанными чувствами, отвращением и одновременным жалостливым трепетом, наблюдал, как пауковый пес резво пережевывает сосиски, неугомонно теребя при этом своими паучьими лапками любимый красный коврик Василия, распростертый в прихожей.
Но тут объявилось коте.
Так и не дожевав последнюю сосиску, пауковый пес яростно залаял тонким голоском на толстое существо, а коте зашипело и распушилось, словно морской еж, и неспешно пошло в наступление на пауковую собаку.
Пес фыркнул, ретировался с поля боя и ничтоже сумняшеся… полез на стену!
Глаза Василия буквально вылезли на лоб, когда бывший терьерчик легко оказался на вершине полутораметрового платяного шкафа.
И со своего нового недосягаемого величия пауковый йоркшир стал охаивать коте всеми нецензурными словами собачьего языка…
Да. Кажется, новые конечности совсем не покалечили собаку. Наоборот, они существенно расширили ее возможности…
Воображение Василия ожило, разукрасив реальность красочными колоритными картинками: как пес-паук разоряет птичьи гнезда, как лакомится плодами фруктовых деревьев, как проникает в окна разновеликих магазинов, цепляясь своими твердыми острыми щетинками за стены, и экспроприирует скопившиеся внутри сладости… Наконец, как фартовая собачка плетет паучьи сети и ловит зазевавшихся птиц: воробьев, голубей, тетеревов…
Пока Василий восхищенно разглядывал пса, тот по стене прошмыгнул к выходу, миновав злобное коте, и укрылся в своей квартире.
– С глаз долой – из сердца вон! – весело продекламировал И., и обратился к коте:
– Вы тут не ссорьтесь, пока меня не будет. Коте, не обижай песика. У него и так десять лапок…
Теперь, когда квартира соседей оказалась в полном распоряжении И., можно было отправляться за очередной партией припасов. Василий как раз приглядел себе в гипермаркете симпатичный свитерок…
Дипломированный мародер вышел из подъезда, захватив с собой две тележки, и потянул их прямиком к магазину…
Со стороны многочисленных пожарищ неприятно несло гарью. И едкая эссенция, смешавшись с осенним промерзлым сухим воздухом, неожиданно вызвала у человека приступ удушья.
Он остановился, закашлялся, и стал старательно обкручивать дыхательные дыры легким шелковым шарфом, а потом прикрыл последние оставшиеся в обороне горла бреши толстым теплым воротником трофейного лисьего пальто…
Казус: это одежду, кажется, надлежало носить лишь женщинам, но ныне призраки прошлой жизни утратили свою власть над миром, как, впрочем, и сами особи слабого пола. Потому-то Василий и не обратил никакого внимания на зауженную талию, витиеватые узоры и яркий окрас своего наряда…
Впрочем, и от прошлого было не укрыться: И. заприметил это модное лисье пальто в свой утренний набег на магазины и тут же схватил его, схватил из жадности, схватил, потому что он стоило баснословную кучу денег. Ведь раньше его внутренний Кудрин, министр финансов, выступал за ограничение социальных расходов, и Василию приходилось довольствоваться суррогатным гардеробом. Теперь же экономный чиновник стал обузой, и его отправили на заслуженный отдых: скидки на все товары 100%…
Так что, судьба благоволила Василию?
Как бы не так: возле магазина его поджидал небольшой, точнее большой, сюрприз: старый знакомец, черная водолазная громадина.
Последний из Могикан только-только успел пересечь пустую проезжую часть, как увидел рядом с воротами супермаркета зверище, загораживающее своей тушей вход внутрь.
И. остановился, застыл на месте, стараясь не издавать ни звука, а потом, оставив две своих тележки стоять посреди пустого равнинного покрытого осенней грязью пространства, крадучись на цыпочках поспешил обратно домой, под охрану бетонных стен.
Кажется, собака размером с блок НАТО даже не заметила человека, полностью погрузившись в нелегкую работу выбивания стеклянных дверей магазина…
Но когда между псиной и Василием образовалось значительное расстояние, налетел холодный ураганный ветер, и железные тележки, увлекаемые этим таинственным невидимкой, покатились к магазину, прямо на тушу собачьего монстра.
Собачий монстр навострил ушки, встрепенулся и развернул свою метровую морду в сторону тележек, скачущих на асфальтовых ухабах. Он сразу приметил вдалеке одинокую фигурку 70-ти килограммовой человеченки: с ней можно было вдоволь поиграться, а потом освежевать и съесть. Или провести миротворческую операцию по освобождению внутренних органов человеческого тела от диктата мозга…
Василий И. и сам развернулся на шум тележек. И тут же осознал, что втихую убраться с территории хищника-спасателя уже не удастся. Придется бежать пятисотметровку – ровно такое расстояние отделяло горемыку от спасительной железной двери его родного подъезда.
Человек что есть духу понесся по черному асфальту, устремляясь к мировому рекорду. Удобные новые кроссовки хорошо пружинили на ровной твердой поверхности, и, по прикидкам И., он должен был вскоре выйти на 15-20 километров в час – почти скорость света…
Слоновая собака презрительно уставилась на трусливую фигурку живого удирающего фотона, а потом медленно и важно тронулась вперед, покидая развороченные двери супермаркета. Собака словно предоставляла беглецу фору, неспешно следуя за ним по пятам.
Но всему приходит конец: когда фигура человечка уменьшилась уже до размеров спички, гигантский водолаз неожиданно ускорился и гепардовским галопом полетел вдогонку исчезающей добыче…
Если человек – это земля, то собака вмиг уподобилась падающему боингу: с такой невиданной скоростью начало испаряться расстояние между жертвой и хищником…
Когда считанные метры отделяли небо и землю, Василий в последнюю секунду успел отворить железную дверь и захлопнул ее прямо перед зубастой пастью громоздкой собаки.
Собака взвыла и злобно уставилась на человека.
Дело в том, что в железную дверь дизайнеры внедрили небольшое окошечко, и поразительно маленькие собачьи глазки получили великолепную возможность насквозь пронзить И. своим хищницким задором.
Но теперь, под защитой родных стен, эта бессильная злоба «царя Агамемнона» не очень пугала Василия: пока в доме не отключилось электричество, через мощные железные двери в подъезд не смог бы проникнуть ни один хищник, будь он хоть размером с тиранозавра…
Отдышавшись, убедившись в неприступности своего укрытия, Василий медленно поднялся на свой этаж, снял лисье пальто и утомленно уселся на кровать, позволив своим мыслям лихорадочно забегать по черепной коробке…
Такого нахальства от обычной домашней собаки он никак не ожидал.
«С такими спасателями и тонуть не надо!»
Покуситься на жизнь последнего человека в мире – это где же видано?
А рядом раздражающе бродило коте, навязчиво намекая на свое полуголодное существование.
Как будто человек подписал некий договор, обязывающий кормить пушистого нахлебника! Но делать было нечего…
И. почти машинально выложил тарелку колбасой, и поставил ее пред мордочкой коте, все еще размышляя о нынешнем инциденте.
– Товарищ коте, кажется, кто-то недоволен нашим присутствием на этой грешной земле. Не хотелось бы погибнуть на зубах спасателя… Вообще-то, конечно, не хотелось бы погибнуть на любых зубах…
И. задумался, наблюдая, как пушистый зверек поглощает один мясной блин за другим…
На ум ему вдруг пришло: «Кажется, коте стало больше?»
Действительно, казалось, что коте уширилось чуть ли не вдвое!
Но И. тут же выкинул эту глупую мысль из головы: нельзя так просто взять и располнеть за один час, все это просто расшатанные нервы от недавней чумовой погони…
– Хм… А где пес? – недоуменно выдохнул Василий, не найдя первого питомца ни у себя, ни у соседей…
Пауковая собака словно испарилась, последовав за восьмью миллиардами людей…
А может быть, она сплела паутину и спустилась по ней с шестого этажа прямиком на землю? – Да, теперь всякое возможно, но все окна были закрыты, ровно как и входная дверь.
Вырисовывался сценарий классического детектива с Эркюлем Пуаро: собака исчезла из запертого почти герметичного пространства!
И. долго расхаживал по своим двум квартирам, обыскивая «с лупой» каждый закоулок, каждую дырку, каждый шкаф. Он осмотрел потолок и стены, распахнул все двери, даже проверил мусорные ведра на обеих кухнях…
Собаки как не бывало! – Мистика!
«Не попытаться ли использовать дедукцию?»
Рядом бродило большое серое коте, помогая своему новому хозяину отыскивать пропавшую псину.
Неожиданно в голову новоявленного детектива пришла какая-то гротескная мысль, и он пристально воззрился на своего пушистого располневшего напарника.
– Меня терзают смутные сомнения…
Но коте невинно взглянуло в глаза своего хозяина, и чистый непорочный взгляд добрейшего на свете создания продемонстрировал всю беспочвенность подозрений человека…
«В чем вы меня обвиняете, коллега?» – оппонировало человеку коте…
За окном смеркалось…
Василий остановился у окна и задумчиво поглядел на местный «Стоунхендж» – детскую песочницу, окаймленную ровными крупными камнями.
Снаружи царила тишина, и лишь ветер тихо и заунывно пел колыбельные песни очищенной от людей земле…
Василий И. медленно отвернулся от внешней пустоши…
– Ладно, устал я. Пойду спать. Хочешь спать – спи!



IV

Но заснуть Василию не дали. Лишь только он улегся в свою постель и накрылся с ног до головы тремя слоями одеял, как в дверь тамбура затарабанили. Неровно и напористо, не с целью достучаться до хозяина, а с иным намерением, то ли выломать тщедушную деревянную перегородку, то ли просто напугать местных жителей от макушки до кончиков пальцев, заставить их забиться в самый крайний уголок своей квартиры и затрепетать от страха.
Хотя И. был не робкого десятка, его тут же пронзили двести двадцать вольт тревоги. Сон мгновенно спал с его чела. Он резво вскочил с постели и поглядел в сторону прихожей.
«Что делать? Бежать?»
Василий преодолел свой временный позыв и заставил себя подойти к настойчиво выбиваемой двери. В квартире было темно, хоть выколи глаза. Он нажал на выключатель, но лампочка так и не загорелась: электричество кануло в Лету…
Человека пронзила ясная как божий день догадка: если электричества нет, магнитный замок отключился, и ничто уже не удерживало железную дверь в подъезд – ныне любая тварь была способна стать нежданным гостем васильевской обители…
Коте, только заслышав мощные гулкие удары, вздыбило свои волосищи, дернулось в другую комнату, метеором юркнуло под диван, забилось, словно опоссум, глубоко в нору, и уставилось из своего нового укрытия на сотрясаемое чудовищными толчками дверное полотно.
Внезапно толчки прекратились, и наступила тревожная тишина.
«Затишье перед бурей?»
И. решился поглядеть в глазок, приложил лицо к холодной поверхности старого дермантина, и тут же отшатнулся в каком-то оцепенении, на лице его застыло отвращение и ужас: с той стороны его пронзил красный зрачок. Нечто с интересом изучало Василия И.
И этот интерес не предвещал ничего хорошего…
Кто мог знать, что пришло на смену людям, какие неведомые твари? Твари с красными зрачками?
Василия захватила дрожь. Один среди целого мира, он только сейчас, перед лицом неведомой угрозы, ощутил свое одиночество. Впервые он пожалел об отсутствии людей. Судорожно обыскав кладовку, он схватил первое орудие самозащиты, что подвернулось ему под руку: большую старую железную десятикилограммовую гантель – почти молот Тора, – и опять вернулся в тамбур.
Неожиданно там, за дверью, нечто завело пронзительную дикую песнь. Первозданный вопль наполнил собой весь мир, пролился обильно через щели в келью Василия и заполнил собою каждую ее щель, каждый шов в креплении окон, каждую пустОту в молекулах живого тела человека.
Дверь в тамбур опять заколебалась, вот-вот ожидая своей кончины.
И. отпрянул от входа, отступил к себе в комнату и закрылся изнутри, сжимая в руках свое жалкое орудие самозащиты – гантель.
Дверь тамбура как раз бухнула, развалилась, и Василий услышал мерную грузную поступь неведомого агрессора. В наступившей тишине даже сердцебиение таинственного существа гулко разносилось по окружающему пространству – если это, конечно, были звуки, издаваемые сердцем, а не каким-нибудь другим чуждым земной жизни органом…
«Гантелью такого не убедить…»
Почувствовав, что монстр уже рядом, за тонким белым полотном комнатной двери, Василий не долго думая спрятался внутрь дивана.
Темнота обступила его, но он мог наблюдать через узкую щель за происходящем в комнате.
Существо ударило по двери, та мгновенно развалилась под напором огромной туши, и Василий, наконец, обрел образ таинственного агрессора: им оказался громадный водолаз. То самое мерзкое собачище, что давным-давно по какой-то невероятной прихоти выбрало И. своей игрушкой.
Эмансипация водолаза требовала сакральной жертвы. И такой жертвой должен был стать последний человек на земле…
Псина сделала пару шагов, заняла центр комнаты, остановилась и внимательно принюхалась.
Нос ее тут же заходил ходуном, поворачиваясь в разные стороны, словно локатор станции слежения за воздушным пространством.
После длительной процедуры внюхивания собака повернула свою многотонную мордищу и уставилась на диван, внутри которого скрывался Василий…
Пессимистическое воображение И. тут же породило картины сонма надгробных камней и эпитафий:
«Он любил собак, а собаки любили его…»
«Тело никогда и не было его подлинным домом…»
«Он переживал жизнь, а ныне жизнь пережевала его…»
Последнее лучше всего отвечало нынешним реалиям…
Но тут из-под дивана вылезло коте.
Гигантский водолаз зарычал, из углов его огромной пасти потекла обильная жижа, закапала на пол и образовала там небольшую лужицу.
– Сейчас он сожрет бедное коте… – прошептал Василий, и зажмурился: он не хотел видеть жестокости подлинной жизни.
Но коте не растерялось, распушилось, замяучило, и вдруг откуда-то из самого его нутра почти со скоростью торпеды вылетел тонкий острый жгут.
Острый как копье длинный стебель ударился в шкуру пса и проник куда-то глубоко внутрь животного.
Взгляд собаки мгновенно остекленел, громадина зашаталась, попятилась в сторону и рухнула на красную поверхность ковра, гулко, словно набитый старой рухлядью шкаф.
Василий, никак не ожидавший такого исхода, ошарашено уставился через узкую диванную щель на труп огромной собаки, не решаясь довериться собственным глазам.
А коте ничтоже сумняшеся самым экстравагантным образом стало поглощать огромную собачью тушу. Сначала оно растянуло свою пасть почти до размеров Т-34 и заглотнуло, словно удав, целый собачий окорок. И тот быстро скрылся где-то в недрах коте, увеличив размеры котообразного существа почти вдвое.
Потом оно откромсало вторую ногу – и раздулось до габаритов пианино…
Так пожирая водолаза кусочек за кусочком, коте продолжало неимоверно расширяться, искажаться, плавиться, и когда последний кусок несчастной псины исчез в недрах коте, оно сравнялось по размерам с самой пожранной собакой, т.е. с небольшим автобусом для детишек.
Туловище коте оказалось неимоверно деформировано: четыре лапки и хвост висели по сторонам нелепыми жалкими отростками на исполинском сплошном сером голом лысом пузе, а мордочка коте вообще исчезла, потерявшись где-то за новым несоизмеримым масштабом.
Коте замерло и перестало подавать признаки жизни: вся ее жизненная энергия потреблялась теперь на переваривание пищи…
Собравшись с духом, Василий робко приподнял диванную подушку-панель, вылез из темных внутренностей мебели на Божий свет, тихонько чихнул пару раз, отряхивая с себя вековую пыль, и подытожил:
– Что ж! Теперь хотя бы понятно, куда подевался пауковый терьер. Не ясно только, что теперь со всем этим делать…

V

Продолжение романа уничтожено в огне из-за лимита конкурса…
Описанное в романе основано на реальных событиях…
Ни одно животное при написании романа не пострадало, кроме n-го количества собак: их всех, увы, съело коте…

Лапы, мяу, Ня ^_____^
пожалуй начну читать с этого рассказа. Вечером поделюсь впечатлениями
Надеюсь рассказ добрый, а то кому о мало неокажется

Годно!

+1 купилась на название. :З

Но ничего не поняла. Это был кошмар на самом деле, да?

Слив защитан

Это хорошо что автор написал такую короткую и информативную V-ю главу. После неё и остальные четыре читать не обязательно: не может попасть в тройку лучших рассказ без окончания, тем более - роман без середины и конца.

Шедеврально №2.

И опять Василий... Уже во втором рассказе. Других имен авторы не знают?

За кота-победителя - автору мой респект.
Котэ - реальный боец, с таким и в разведку можно.
Образ фрилансера - тоже выписан шедеврально.
Одна беда - это не рассказ.
Это кусок романа, наверно очень хорошего романа.
(Сам как то со своим первым рассказом на конкурс пару лет назад пролетел как фанера над Парижем с той же причиной.)

Автору - в любом случае удачи. Желаю не бросать идею и найти силы довести ее до конца.

Отлично!









Не в моем вкусе, но не могу не отдать должное))) Успехов автору!

Может быть, коте хоть пару раз назвать для разнообразия котом или котиком?

Так, гантеля двадцати четырёх (а бывают такие?) или десяти килограммовая?

Исчезновение людей так и осталось загадкой. Даже при намёке на труп бога. Да, первая мысль оставшегося в одиночестве человека - это начать бесконечный шоппинг! (В этом что-то есть! )

О ужас. Хорошо, что я только 5-ю часть прочитал.

Боже! Манул обзавелся соавтором!

Одолела... уфффффф!
Целый рОман! Над стилем можно было бы и порабоать. А то вот красивости и утомительно-подробные описания на каждом шагу, а можно было бы через раз, будет более читаемо.
Автор, ну вы же понимаете, что место никакое вам уменя не светит

Соглашусь насчет утомительно-подробных описаний. Однако!
"Продолжение романа уничтожено в огне из-за лимита конкурса… " - это замечательно.

Горе мне. Не буду читать... не осилю. Прошу прощения. Но мне совсем не по душе как-то.

Интересно. И не менее интересно, это правда часть чего то большего, или только стилизация? Почитал с удовольствием, но роман в таком стиле - не осилю, ибо уже под конец чтения устал)

Порой утомительные описания. При всех остальных красивостях вызывает недоумение использование только одного слова для описания животины - "коте".

По-моему автор просто писал то, что в голову приходит. Не утруждая себя созданием законченного осмысленного рассказа.

Отмазка в конце "про лимит" на отмазку не тянет...

Автор заинтересовал с самого начала.
Но после упоминания Пусек стало скучно. Пришлос перелистыват, чтобы разрешить самую главную интригу кууда все делись.
В начале походка в магазин почему-то напомнила сцену из фильма Зомби по имени Шон
Идея интересная
Но...
Как-то слабо переданы эмоции ГГ
Что-то не вижу его шока от того, что все исчезли.
Такое ощущение, что он удивился, но впринципе его это не особо напугало.
Здесь надо эмоций побольше и посильней.
Да и конец какой-то... странный.
Не, мимо Топа.

Так автор долго и подробно объясняет, почему ГГ не особо шокирован.
Возможно, даже чересчур долго.

Рассказ, в целом, неплох, хотя стиль при сохранении авторского своеобразия мог бы быть и "почище".
Кстати, своеобразие наводит на мысль, что именно здесь "манул порылся".

В общем, как и все остальное про кота Василия - ни о чем. Ни на первый взгляд, ни на второй

Где коты, там и Манул

а не Граф?
http://fantasts.ru/forum/index.php?showtopic=2478

Тогда все Василии тоже Графа

Граф уже выразил ему свою симпатию голосом.

граф играл в мафию

И этим сразу отсек рассказ про "мяу" и одного из Василиев - список подозреваемых сократился

А что,такое возможно-функционирование интернета без людей,а также электричества?

Ага, присоединяюсь к вопросу.

Сюр

Фантдоп
Психосоматический интернет

Без людей - да, а вот без электричества - увы

* (на этом месте должен находится смайлик - *спасибо, порыгал*)

Э... Это вы о чем?

Игра есть такая, в которой,для того чтобы тебя не вычислили, иногда имеет смысл привлечь к себе внимание

Как отметил предыдущий оратор, я уже проголосовал за этот рассказ. Имеющий уши да увидит...

точно! кто тогда вторая мафия?

Чё и мафиозные разборки будут?

За счет ионысферы подпитывается
Ноосфера она такая

Ага. Может там вообще биологический интернет. Некое существо типа живого мирового дерева, раздающего вайфай да что угодно можно нафантазировать для безэлектрического интернета.

Эзотерики говорят - давно существует, никакого вайфая не надо. Только называлось это всегда - уход от реальности, а современный вариант(с вайфаем или проводами) - называют работой.

Ноосфера существует и работает,это область где хранятся ячейки душ во внеинкарнационное время.М учительские надстройки и прочее.Существуют методы контакта с ними а также с другими Силами.В йоге это одна из ветвей,и на установление контакта затрачивались годы.В современное время нашли методики,позволяющие достичь этого за 20 минут.Но выяснилось что,современный человек не достаточно зрел для этого и приходит понимание,что не зря в йоге на это уходили годы.Не зрел-уровень интересов во многом мелкоузкоэгоистичен и просто на другие темы не умеет разговаривать,ставить вопросы.
И это не уход от реальности,контачить можно и в полном сознании,все зависит от глубины контакта.Первые были примерно такимиhttp://www.youtube.com/watch?v=uu9UqOF4Nkk&feature=share&list=PL9BF5BDE68D17D8D7
сейчас это уже более цивилизовано,примеры можно найти по запросу Личная Консультация с учителями Ноосферы.

Зачин хороший, козырный. Сразу - быка за рога.
Одобрямс

Как вы считаете, что стало с ячейками душ?

Ячейки душ отпустили души на Землю и количество ячеек в Ноосфере уменьшилось?
А животные? Они имеют ячейки индивидуальные? или одну -для целого вида?

Какое дикое невежество.
Как известно души имеет только богоизбранный народ и некий вид непарнокопытных, известный особой сметливостью, благородством и абсолютным литературным вкусом.
Недаром Мессия должен въехать в Святой город на белом представителе этого удивительного племени.
пы.сы. За символический взнос могу составить протекцию для записи в очередь по приобретению души и внесению в список на воскрешение после 21.12. 2012.
Колличество мест ограничено.
Ваш ОГМ Иа

Манулы бездушны ?

Имея семь жизней можно не заботится о душе))

Кстати (с уважением относясь к форумчанам под различными никами из животного мира), как-то изучал возможность разведения ослов и ослиц на территории Украины. Потому что в ослином молоке купалась Клеопатра, потому что ослиное молоко -одно из самых дорогих в мире. В общем, меня остановило то, что на Украине влажноватый климат. У ослов будет гнить пространство внутри копыта и далее, по кости -вверх. Ослы -жители более пустынных и сухих территорий.
В тоже время, видимо, я недостаточно плотно изучил вопрос разведения ослов, потому что ослиные фермы есть в небольшом количесте в западной Европе. И на Украине пара фермочек в Крыму, кажись, есть.
Кстати, сыр "Пуле" из ослиного молока самый дорогой в мире -. стоит около 1270 долларов за килограмм

Эвона как!
На Марсе значит реинкарнации ждать не стоит. А космонавты в курсе?

Все решаемо! Только нужно помнить, что символический взнос прямо пропорционален кубу расстояния и обратно постоянной Планка!

Ослов можно разводить и на Украине, главное - дать им руководящую должность...

Святые слова. Если бы их еще и протоукрам в уши...

ослы сало не едят


чёрт, прочёл как прокотокурам